LAS HAZAÑAS
DEL BRIGADIER GERARD - A. CONAN DOYLE
Ed Futuro, Bs As,
1ra ed. 1953, 20x14.5 cm, 203 pp. Traducción revisada y corregida por
Carlos A. Agosti.
Conan Doyle no puede ocultar lo mucho que le hubiera
gustado pertenecer a la carrera militar. Es, digamos, su segundo yo. El primero
es, lógicamente, la literatura.
El brigadier Gerard tiene mucho de Doyle, si dejamos a
un lado su capacidad de raciocinio. Es un caballero orgulloso de sí mismo,
arrogante, vividor, mujeriego, pero encantador, valiente, buen soldado, amante
de su patria y sobre todo, absolutamente fiel a su emperador. No es muy
reflexivo, es todo acción, lo que le lleva a meterse en cantidad de líos, pero
también le salva de ellos. No tiene ataduras: sólo se acuerda de su madre, de
vez en cuando, pero su única ligazón es el ejército.
El libro está estructurado en ocho capítulos, que son
historias o aventuras independientes, y que se lee de seguido muy bien, aunque
pueden leerse en otro orden o aisladamente; el brigadier narra en primera
persona sus aventuras, y a través de ellas conocemos un poco de la historia de
las guerras napoleónicas en la que todavía las guerras eran cosa de caballeros
y los enemigos podían, si las circunstancias así lo requerían, unirse contra un
delincuente o malvado, y deshacer entuertos, a la mejor manera cervantina. La
camaradería y la amistad son valores preponderantes en sus historias.
Lo que más destaca de estas historias es su fidelidad
ciega para con su emperador. Los momentos en que tiene un trato directo con él
los relata como algo sublime, marcando mucho sus sentimientos sobre cualquier
otro razonamiento más objetivo. Con las mujeres tiene un trato caballeroso –si
son damas- y jovial –si no lo son. Con el ejército tiene una admiración
ilimitada. Las descripciones de batallas, maniobras, desfiles, uniformes,
destilan una verdadera pasión. Esta es la pasión propiamente doyleana, que hizo
en su vida todo lo que pudo por unirse a las campañas militares (guerra de los
bóers, por ejemplo) en la medida de sus posibilidades. Pero a lo largo de cada
una de estas historias, hay un hilo conductor humorístico, muy británico, que
da un toque elegante a narraciones que, presentadas de otro modo, podrían ser
terroríficas.
En resumen, se trata de una serie de historias
divertidas, interesantes, entretenidas y sumamente elegantes, enmarcadas en una
época interesante como es la de las guerras napoleónicas.
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