LA
ROJA INSIGNIA DEL CORAJE (1944) CRANE STEPHEN
EMECE
, Bs As, 1944, 20x13, 202 pp. Tapa blanda con sobrecubierta, rustica
original de editor, ejemplar usado, con escasos subrayados que no
afectan la lectura, excelente estado.
Crane
la escribió con apenas 24 años, sin haber sido testigo de la
contienda en la que enmarca la historia (la guerra civil
estadounidense) y con nula experiencia como reportero de guerra; es
decir, sin haber experimentado en sus propias carnes aquello sobre lo
que escribe. Dato éste que no tendría mayor importancia —puesto
que la labor de un escritor es la de imaginar, sin necesidad de haber
sufrido en primera persona ningún tipo de experiencia previa— si
no fuese porque la representación que Crane hace del campo de
batalla y de la peripecia de Henry Fleming, el protagonista, es
impresionante por su realismo.
El
dolor de la guerra, su inconsecuencia, la incomprensión que puede
generar, son plasmados por el autor con una plasticidad que subyuga
desde el comienzo. Las descripciones del paisaje de los campos de
batalla son muy hermosas, en clara consonancia con el lenguaje
poético y vivaz que se emplea al narrar los combates. La
participación de los soldados en la guerra es tratada con nula
solemnidad, haciendo hincapié en el hecho de que son meras comparsas
en mitad de una vorágine (comparada en muchas ocasiones con una
criatura viva y pulsátil) que no entienden y, por supuesto, son
incapaces de controlar; es muy significativo el que los combatientes
sean nombrados siempre con epítetos: «el soldado alto», «el
soldado gritón», etc. Crane los desposee así de una personalidad
única, haciéndolos formar parte de una multitud indistinta, apenas
diferenciados por cualidades de escasa relevancia.
Hay
libros cuya temática trasciende el tiempo, si bien el estilo puede
estar sujeto a variaciones según las modas y los gustos; en el caso
de una novela como “La roja insignia del valor”, esta afirmación
incluso se hace más válida. Puede que no todos los lectores
disfruten de ella en cuanto a la forma, pero cualquiera puede retener
en su imaginación las imágenes que Crane dibuja tan sabiamente, con
tanta belleza y violencia. Ciertos detalles no se pierden con el paso
del tiempo.
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